Un meilleur environnement de travail sur le chantier commence bien avant la pose de la première pierre : dès l’appel d’offres et le contrat. C’est la principale conclusion d’une nouvelle étude du Centre national de recherche sur l’environnement de travail (NFA) de Copenhague, au Danemark, qui formule cinq recommandations concrètes pour les maîtres d’ouvrage, les entrepreneurs et les coordinateurs en environnement de travail du secteur de la construction et des infrastructures.
Une étude portant sur dix-sept chantiers de construction
Une équipe de six chercheurs, dont la chercheuse senior Sisse Grøn et le professeur Jeppe Ajslev, a suivi dix-sept projets de construction et de génie civil entre septembre 2021 et mars 2026 (un des dix-huit projets initiaux a été abandonné). Ils ont analysé les contrats, les plans de sécurité et de santé (PSS), les documents d’appel d’offres et les spécifications techniques, en collaboration avec des coordinateurs expérimentés en environnement de travail. Ils ont également réalisé 51 jours d’observation sur les chantiers et mené 91 entretiens semi-structurés, notamment avec des coordinateurs en environnement de travail et des chefs de chantier. L’étude a été financée par le fonds danois de recherche sur l’environnement de travail (Arbejdsmiljøforskningsfonden). Les chercheurs signalent comme limite le fait que l’étude a surtout porté sur les entreprises générales, qu’il n’y a pas eu d’étalonnage systématique entre les évaluateurs, et que les maîtres d’ouvrage participants étaient peut-être plus attentifs que la moyenne à l’environnement de travail.
Cinq recommandations formant un ensemble cohérent
Sur la base de cette analyse, le NFA formule cinq recommandations, que les chercheurs présentent explicitement comme un ensemble cohérent :
1. Décrire l’environnement de travail de manière concrète et claire dans les appels d’offres et les contrats, et faire du plan de sécurité et de santé une partie active des accords.
2. Fixer à l’avance les méthodes de travail pour les actions liées à l’environnement de travail, notamment les rondes de sécurité, qui doivent être systématiquement réalisées et suivies.
3. Évaluer les risques de façon concrète et les traiter le plus haut possible dans la hiérarchie de prévention.
4. Traiter explicitement les conditions de travail psychosociales dans le plan de sécurité et de santé, telles que la pression temporelle, la coordination, les rôles, les conflits et les modifications de projet.
5. Fixer à l’avance des cadres clairs pour la collaboration entre les parties au projet, tant sur papier que dans l’organisation du projet.
Selon le professeur Ajslev, aucune exigence contractuelle isolée ne fait la différence à elle seule : c’est précisément la combinaison d’une base d’accords bien élaborée, de méthodes claires et d’un travail systématique sur l’environnement de travail qui améliore les conditions de sécurité.
La chercheuse Sisse Grøn souligne que l’environnement de travail n’est pas toujours pris en compte de manière suffisamment concrète lors de la préparation, ce qui peut ensuite donner lieu à des discussions sur la responsabilité, les coûts et les retards : « Un bon environnement de travail ne se crée pas seulement sur le chantier, lorsque les ouvriers se mettent au travail. » Ajslev : « Plus c’est concret, meilleur est le point de départ commun des acteurs concernés au début du chantier. »
Contexte
Ces constats rejoignent des données européennes plus larges sur la sécurité dans la construction. Selon les chiffres d’Eurostat, 776 accidents mortels du travail sont survenus dans le secteur de la construction dans l’Union européenne en 2024, soit environ 23 % des 3 367 accidents mortels du travail recensés dans l’UE cette année-là. La construction était ainsi, en 2024, le secteur comptant le plus grand nombre de décès liés au travail dans l’UE. L’Agence européenne pour la sécurité et la santé au travail (EU-OSHA) considère la construction comme le secteur présentant le plus grand risque d’accidents.
Pour les professionnels HSE du monde entier, l’enseignement central de cette étude danoise est que les gains de sécurité dans la construction ne se jouent pas uniquement sur le terrain, mais doivent être ancrés tôt dans le processus : dans la manière dont les marchés sont attribués, les contrats rédigés et la collaboration entre maîtres d’ouvrage et (sous-)traitants organisée. Ce constat n’est pas propre au Danemark : des chaînes fragmentées d’entreprises générales, de sous-traitants et d’équipes de projet changeantes caractérisent les chantiers dans presque tous les pays. Les recommandations constituent ainsi un cadre pratique que les maîtres d’ouvrage et les coordinateurs de sécurité peuvent utiliser partout.
Source : Ny forskning giver fem anbefalinger til bedre arbejdsmiljø i byggebranchen, 22 octobre 2026
Recherches complémentaires : eunews.it sur les chiffres d’Eurostat relatifs aux accidents du travail dans l’UE en 2024, fiche d’information 36 de l’EU-OSHA sur la prévention des accidents dans la construction
