De nouvelles études de l’Organisation internationale du travail (OIT) montrent que le stress thermique coûte déjà des emplois et de la productivité dans six pays et entraîne des pertes économiques importantes. Selon l’OIT, la hausse des températures affecte non seulement la sécurité et la santé des travailleurs, mais aussi la productivité, les entreprises et l’économie dans son ensemble. Selon l’organisation, le travail en extérieur et les secteurs à forte intensité de main-d’œuvre, comme l’agriculture, la construction, la pêche et les transports, courent le plus grand risque.
Quels pays ont été étudiés ?
L’OIT a commandé des études nationales en Éthiopie, au Ghana, au Liban, aux Maldives, au Sénégal et au Sri Lanka. La recherche a été dirigée par Andreas D. Flouris et son équipe de l’université de Thessalie, en Grèce, et financée par le Climate Vulnerable Forum et le Vulnerable 20 Group of Finance Ministers (CVF-V20), via leur fonds commun multidonateurs. Les résultats ont été présentés le 29 octobre 2026 lors d’un événement de l’OIT.
Quelles conséquences pour l’emploi et la productivité ?
Selon les projections de l’OIT pour 2040, dans un scénario à faibles émissions, le stress thermique pourrait coûter à l’Éthiopie jusqu’à 1,78 million d’emplois à temps plein et entraîner une perte annuelle du produit intérieur brut (PIB) d’environ 33,3 milliards de dollars. Pour les autres pays, l’OIT cite : 550 000 emplois et 23,2 milliards de dollars de pertes de PIB au Ghana, 145 000 emplois et 26 milliards de dollars au Sri Lanka, 129 000 emplois et 10,5 milliards de dollars au Sénégal, 21 700 emplois et 2,6 milliards de dollars au Liban, et environ 2 400 emplois et 575,5 millions de dollars aux Maldives. Dans les scénarios à fortes émissions, les pertes augmentent encore d’ici 2060. Pour deux pays, l’OIT donne ces chiffres : en Éthiopie, 5 à 6 millions d’emplois et 79,4 à 310,3 milliards de dollars de pertes de PIB par an, et aux Maldives, 5 500 à 6 100 emplois et 1,6 à 1,7 milliard de dollars.
Quelles mesures l’OIT propose-t-elle ?
L’OIT préconise une combinaison de mesures : une meilleure sécurité et santé au travail, une protection sociale pour les travailleurs concernés, une planification économique résiliente face au climat et un dialogue social entre les gouvernements, les employeurs, les travailleurs et les communautés. Marlene Attallah, directrice générale adjointe du ministère du Travail libanais, a déclaré, selon ISHN, que protéger les travailleurs du stress thermique ne devait pas être considéré comme une charge supplémentaire. Alpha Dia, de l’organisation patronale sénégalaise Conseil National du Patronat (CNP), a qualifié le dialogue social de « meilleur outil pour s’adapter au stress thermique ».
Contexte
Ces nouvelles études nationales s’appuient sur des recherches antérieures de l’OIT. Le rapport « Working on a warmer planet », publié en 2019, estimait que le stress thermique pourrait coûter dans le monde 2,2 % de toutes les heures de travail d’ici 2030, soit l’équivalent de 80 millions d’emplois à temps plein et de 2 400 milliards de dollars de dommages économiques, pour un réchauffement de 1,5 degré. L’Asie du Sud et l’Afrique de l’Ouest étaient alors considérées comme les régions les plus touchées, avec des pertes estimées à environ 43 millions et 9 millions d’emplois respectivement. L’OIT qualifiait elle-même déjà ces estimations de prudentes à l’époque.
Source : New ILO Studies Reveal Growing Impact of Heat Stress on Jobs and Productivity in 6 Countries, 30 octobre 2026
Également consulté : Événement de l’OIT : Heat stress, jobs and productivity: New evidence from six countries, 29 octobre 2026 ; OIT : Working on a warmer planet: The effect of heat stress on productivity and decent work, 1 juillet 2019
