De Amerikaanse arbeidsinspectie OSHA (Occupational Safety and Health Administration) heeft $648.094 aan voorgestelde boetes aangekondigd tegen zes aannemers die werkten aan het bouwproject Monroe Commons, ook bekend als Magna Square, in Monroe in de staat New York, Verenigde Staten. OSHA kwam in actie na een melding over instortings- en aanrijdgevaar bij een diepe ontgraving; de inspectie stelde daarnaast onder meer chemische risico’s en ontbrekende valbeveiliging vast.
Het project omvat een gepland gebouw van vier verdiepingen en ongeveer 38.000 vierkante meter met winkels, kantoren en een hotel met 39 kamers, op een terrein van ruim 7 hectare. De ontgraving was tussen de 6 en 23 meter diep, met een steile, instabiele wand van bijna 23 meter hoog die volgens OSHA niet voldoende was afgeschuind of gestut.
Welke overtredingen werden vastgesteld?
OSHA stelde in totaal 23 ernstige (“serious”) en 5 opzettelijke (“willful”) overtredingen vast bij de hoofdaannemer en vijf onderaannemers. Het gaat onder meer om onvoldoende bescherming tegen instorting van de wand en tegen vallende of rollende grond en steen, geen dagelijkse inspectie door een bevoegd persoon, en bij twee bedrijven geen ontgravingsontwerp door een geregistreerd ingenieur. Bij enkele onderaannemers kwamen daar overtredingen op het gebied van valbeveiliging en chemische blootstelling bij.
De voorgestelde boetes verschillen sterk per bedrijf. Advanced Plan and Build LLC ($175.444) en The Paving Masters LLC ($188.684) kregen onder meer opzettelijke overtredingen ten laste gelegd, waaronder het ontbreken van een ontgravingsontwerp door een geregistreerd ingenieur. Voor Parkstone Inc. en Obstacle Systems Inc. (volgens OSHA actief als Drip Drop Waterproofing Inc.) stelt OSHA samen $198.615 voor, voor opzettelijke en ernstige overtredingen. Century Max Industries Corp., DelValle Contractor en Prime Structure Inc. kregen alleen ernstige overtredingen ten laste gelegd, met voorgestelde boetes van respectievelijk $46.340, $19.151 en $19.860.
Wat zijn de vervolgstappen?
De genoemde bedragen zijn voorgestelde boetes, geen definitief vastgestelde sanctie. Volgens de in de Verenigde Staten gangbare OSHA-procedure hebben werkgevers na ontvangst van de beschikking (citation) 15 werkdagen om bezwaar aan te tekenen bij de onafhankelijke Occupational Safety and Health Review Commission. Zonder bezwaar binnen die termijn worden de overtredingen en boetes definitief. De bron zelf noemt deze termijn niet. Of (een van) de zes bedrijven bezwaar zal maken, is nog niet bekend.
Context
Sleufinstortingen blijven in de Verenigde Staten een ernstig probleem. Volgens een analyse van buildermuse.com, op basis van voorlopige OSHA-cijfers, kwamen in 2025 in de VS 39 bouwvakkers om bij sleufinstortingen, het hoogste aantal in meer dan tien jaar. Over 2022-2025 ging het om 131 doden; sinds 2020 steeg het aantal dodelijke slachtoffers met 44 procent. Bij circa 60 procent van de onderzochte dodelijke gevallen ontbrak een bevoegd persoon of was die afwezig, onvoldoende opgeleid of zonder zeggenschap; bij 78 procent was er geen afschuining, stutting, beschoeiing of trapsgewijze afgraving. OSHA voerde in boekjaar 2025 1.847 inspecties bij sleufwerkzaamheden uit, 31 procent meer dan in boekjaar 2023, en vroeg 14 keer een gerechtelijk verbod aan wegens acuut gevaar, het hoogste aantal in de geschiedenis van de dienst.
Voor HSE-professionals wereldwijd illustreert deze zaak een terugkerend patroon: ontgravingsgevaren zijn technisch goed beheersbaar met afschuining, stutting of sleufbekisting en dagelijkse inspectie door een bevoegd persoon, maar dat werkt alleen als die maatregelen ook daadwerkelijk worden toegepast. Dat overtredingen hier bij zes bedrijven op één bouwplaats werden vastgesteld, onderstreept dat de veiligheid van een ontgraving een gedeelde verantwoordelijkheid is van hoofd- en onderaannemers.
Bron: OSHA proposes $648K in penalties against six contractors in NY construction project, 16 oktober 2026
Aanvullend onderzocht: Trench collapses killed 39 workers in 2025
