Wat laat het onderzoek zien?
Werknemers in lagere-inkomenslanden lopen meer dan twee keer zoveel kans op ernstige schade op het werk als werknemers in rijke landen. Dat blijkt uit Danger on the job: how global inequality shapes workplace harm, een rapport van de Britse veiligheidsorganisatie RoSPA (Royal Society for the Prevention of Accidents), gepubliceerd op 24 september 2026 en gefinancierd door de Lloyd’s Register Foundation. De analyse is gebaseerd op de Lloyd’s Register Foundation World Risk Poll 2023, een wereldwijde enquête naar risicobeleving.
Wereldwijd raken naar schatting 395 miljoen mensen per jaar gewond door hun werk. Volgens het rapport ging in 2019 ongeveer 6 procent van het mondiale bruto binnenlands product verloren door arbeidsongevallen en beroepsziekten, meer dan de totale economische productie van landen als Singapore of de Verenigde Arabische Emiraten. Zouden lagere-inkomenslanden hetzelfde veiligheidsniveau bereiken als rijke landen, dan zouden volgens de onderzoekers jaarlijks tot 2 miljoen levens en ruim 750 miljard dollar aan economische schade kunnen worden bespaard.
Het rapport brengt ook regionale verschillen in beeld, ingedeeld naar de zes WHO-regio’s. Het aandeel mensen dat aangeeft zelf gewond te zijn geraakt op het werk of iemand te kennen die dat de afgelopen twee jaar is overkomen, ligt het hoogst in de Westelijke Pacific (37%), gevolgd door Afrika (31%) en Zuidoost-Azië (30%). In het Oostelijk Middellandse Zeegebied en op het Amerikaanse continent gaat het om 22% respectievelijk 21%, in Europa om 21%. Binnen elke regio lopen de welvaartsniveaus sterk uiteen, dus deze regionale cijfers zijn geen directe vergelijking tussen arme en rijke landen.
Waarom is het risico hoger?
Volgens de onderzoekers is nationale welvaart de sterkste voorspeller van arbeidsveiligheid, sterker dan individuele kenmerken zoals inkomen, opleiding of geslacht van de werknemer zelf. Dat uit zich ook in hoe sterk persoonlijke vooruitgang helpt: wie in een laag-inkomensland van de armste naar de rijkste huishoudens opschuift, ziet zijn risico op letsel met slechts 18% dalen, terwijl dezelfde stap in een hoog-inkomensland het risico met 38% verlaagt. Individuele vooruitgang beschermt in lagere-inkomenslanden dus veel minder dan in welvarende landen.
Het rapport wijst daarbij op een gebrek aan voorbereiding en bescherming: wereldwijd heeft meer dan 60% van de werknemers nooit een opleiding in arbeidsveiligheid gevolgd, en minder dan de helft van de ILO-lidstaten heeft een actueel arbeidsveiligheidsbeleid. RoSPA en de Lloyd’s Register Foundation pleiten voor sterkere systemen voor arbeidsveiligheid, betere registratie en dataverzameling, verantwoordelijke mondiale toeleveringsketens en meer bescherming voor werknemers in de informele sector.
Context
De cijfers sluiten aan bij eerdere gezamenlijke schattingen van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) en de Internationale Arbeidsorganisatie (ILO), die in 2021 berekenden dat in 2016 1,9 miljoen mensen overleden aan werkgerelateerde oorzaken, voor 81% door niet-overdraagbare ziekten. Ook in die analyse, over de periode 2000-2016, lag het aantal werkgerelateerde sterfgevallen onevenredig hoog in Zuidoost-Azië en de Westelijke Pacific, de regio’s die ook in het RoSPA-rapport als zwaarst getroffen naar voren komen.
Bron: People in Poorer Countries Face Double the Risk of Workplace Accident, 30 september 2026
Aanvullend onderzocht: RoSPA-rapport “Danger on the job: how global inequality shapes workplace harm” (24 september 2026, data: Lloyd’s Register Foundation World Risk Poll 2023); WHO/ILO Joint Estimates of the work-related burden of disease and injury (2021)
