Tissuefabrikant Irving Consumer Products Ltd. heeft van een rechtbank in de Canadese provincie Ontario een boete van 100.000 Canadese dollar gekregen na een ernstig ongeval met een ingehuurde werknemer. Daarbovenop komt de wettelijk verplichte toeslag van 25 procent (victim fine surcharge) op grond van de Provincial Offences Act, die naar een provinciaal fonds voor slachtoffers van misdrijven gaat. Het incident gebeurde op 13 september 2024 in de tissuefabriek van het bedrijf aan 1551 Weston Road in Toronto.
Wat gebeurde er?
Een heftruckchauffeur leverde op de bewuste dag een stapel van vier pulpbalen bij een draadsnijtafel. De standaard bij die tafel was echter uitsluitend bedoeld voor maximaal twee balen. De bovenste twee balen kantelden en vielen om. Een werknemer die via een uitzendbureau was ingehuurd en de draadsnijmachine bediende, raakte daarbij ernstig (kritiek) gewond. Verdere details over de aard van het letsel zijn niet openbaar gemaakt.
Irving Consumer Products pleitte op 11 september 2026 schuldig voor de Provincial Offences Court in Toronto. Het bedrijf werd veroordeeld wegens overtreding van artikel 25(1)(c) van de Ontario Occupational Health and Safety Act (OHSA) — de algemene zorgplicht van een werkgever — in combinatie met artikel 45(b) van Ontario Regulation 851 (Industrial Establishments Regulation), dat voorschrijft dat materiaal op een stapelstandaard zo wordt geplaatst dat het niet kan omvallen. Justice of the Peace Bentley Springer legde de boete op; namens de Kroon trad aanklager (Crown Counsel) Alicia Gordon-Fagan op.
Conclusies van het onderzoek
Het onderzoek van het Ontario Ministry of Labour, Immigration, Training and Skills Development bracht een structureel trainingsprobleem aan het licht. Werknemers die na 2019 in dienst waren gekomen, bleken niet te zijn getraind in de veiligheidsprocedure die de draadsnijtafel beperkte tot twee balen. Op de werkvloer werden routinematig tot vier balen op de tafel geplaatst, het dubbele van de veilige limiet. Het ministerie wijst er in algemene zin op dat nieuw personeel, vooral in de eerste werkmaand, een verhoogd risico op letsel loopt.
Maatregelen van het bedrijf
Volgens de berichtgeving heeft Irving Consumer Products na het ongeval op eigen initiatief een reeks verbeteringen op de locatie in Toronto doorgevoerd. Het bedrijf richtte het werkgebied rond de draadsnijtafel opnieuw in en schafte een nieuwe draadsnijmachine aan. Dit zijn maatregelen van het bedrijf zelf, geen door de rechtbank opgelegde verplichtingen. De bron vermeldt naast de boete geen door de rechtbank opgelegde corrigerende maatregelen, zoals verplichte trainingen of externe audits.
Context
De Ontario Occupational Health and Safety Act is de centrale arbeidsveiligheidswet van de Canadese provincie Ontario en legt werkgevers een algemene zorgplicht op om redelijkerwijs voor de veiligheid van hun werknemers te zorgen. De bijbehorende Regulation 851 specificeert concrete verplichtingen voor industriële vestigingen, waaronder regels voor het stapelen en opslaan van materiaal. Cijfers van Workplace Safety North, de door de WSIB erkende gezondheids- en veiligheidsorganisatie voor onder meer de Ontariose bosproduct- en papiersector, laten zien dat dit risico niet op zichzelf staat: in de deelsector pulp, krantenpapier en specialty papers was contact met voorwerpen en apparatuur — waaronder het geraakt worden door vallende of bewegende objecten — in 2024 verantwoordelijk voor 42 procent van alle verzuimletsels, de grootste risicocategorie binnen die sector. Dat onderstreept dat correcte opslag- en stapelprocedures, en het structureel trainen van alle werknemers daarin, wereldwijd een kernonderdeel vormen van veilig materiaalbeheer in de zware industrie — temeer omdat nieuw en ingehuurd personeel extra kwetsbaar blijkt wanneer basisinstructies ontbreken of niet worden overgedragen.
Bron: Irving Consumer Products fined $100,000 after pulp bales critically injure worker, 28 oktober 2026
Aanvullend onderzocht: Workplace Safety North, Forest Products 2024 Pulp, Newsprint & Specialty Papers Health & Safety Snapshot
