Meer dan vier jaar na het dodelijke ongeval heeft de coroner van Ontario, Canada, een verplicht onderzoek (inquest) aangekondigd naar de verdrinkingsdood van een 48-jarige boormeester bij een mijnsite in Matheson, Ontario, Canada.
Wat gebeurde er?
Op 9 februari 2022 verdronk een zeer ervaren boormeester (meer dan 30 jaar werkervaring), in dienst bij boorbedrijf Major Drilling, bij Kirkland Lake Gold’s Taylor Mine nabij Matheson, Ontario, Canada. De mijn stond op dat moment op onderhoudsbasis (care and maintenance) en lag niet in productie. Het slachtoffer bestuurde een rupsvoertuig dat door het ijs brak en in een ondergelopen sump-gebied (bezinkbekken) stortte. De opening in het ijs was ongeveer 2,5 meter vierkant. Een beverdam had het bekken doen overstromen, waardoor het beschermende hek dat normaal voor het gevaar zou waarschuwen, aan het zicht onttrokken was geraakt.
Conclusies
Naar aanleiding van het ongeval pleitte Kirkland Lake Gold (later gefuseerd met Agnico Eagle Mines) schuldig aan het niet zorgen voor een deugdelijke omheining of afscherming rond het sump-gebied. Het bedrijf kreeg een boete van 390.000 Canadese dollar, plus een verplichte slachtofferheffing. Die juridische afhandeling ligt inmiddels enkele jaren achter ons. Nieuw is dat het coroner’s office van Ontario nu, meer dan vier jaar na het ongeval, een inquest heeft gelast. Onder de Coroners Act van Ontario is een dergelijk onderzoek verplicht bij elk dodelijk ongeval dat zich voordoet in een mijn, groeve of steengroeve. Het inquest wordt geleid door Dr. Laura Piccinin, Regional Supervising Coroner voor de Sudbury-regio. Een datum voor de zitting is nog niet vastgesteld. Het onderzoek zal ingaan op de precieze toedracht en de omstandigheden die tot het ongeval hebben geleid, los van de eerdere strafrechtelijke afhandeling.
Aanbevelingen
Omdat het inquest nog moet plaatsvinden, zijn er op dit moment nog geen aanbevelingen bekendgemaakt. Bij een coroner’s inquest in Ontario is het gebruikelijk dat een jury na afloop van de zitting aanbevelingen formuleert, gericht op het voorkomen van vergelijkbare ongevallen in de mijnbouwsector. Zodra een datum is vastgesteld en de zitting heeft plaatsgevonden, kunnen die aanbevelingen worden gepubliceerd. EHS News zal hierover berichten zodra er nieuwe ontwikkelingen zijn.
Context
In Ontario, Canada, is een coroner’s inquest wettelijk verplicht bij elk dodelijk ongeval dat plaatsvindt in een mijn, groeve of steengroeve, ongeacht of er al een strafrechtelijke procedure heeft plaatsgevonden. Deze verplichting is vastgelegd in de Coroners Act (RSO 1990, c C.37) en is bedoeld om onafhankelijk van eventuele boetes of schikkingen de precieze omstandigheden van fatale mijnbouwongevallen te onderzoeken en lessen te trekken voor de sector. Vergelijkbare inquests zijn eerder gehouden naar andere dodelijke mijnongevallen in Noord-Ontario.
Bron: Coroner’s inquest ordered into 2022 drowning death of driller at northern Ontario mine site, 23 september 2026
