Leggett & Platt Components Europe Ltd is door Leeds Magistrates’ Court beboet wegens een overtreding van de Britse arbeidsveiligheidswet, na een aanrijding tussen twee transportvoertuigen in het bedrijfsmagazijn in Barnsley, Verenigd Koninkrijk. Een werknemer liep daarbij meerdere voetfracturen en langdurige zenuwschade op. Onderzoek van de Britse arbeidsinspectie Health and Safety Executive (HSE) wees uit dat een routewijziging voor de installatie van nieuwe automatische machines niet vooraf op risico’s was beoordeeld.
Wat ging er mis?
Het ongeval gebeurde op 14 november 2024 in het Long Royd-magazijn van het bedrijf, een fabrikant van bedveren, in Barnsley. Tijdens de installatie van nieuwe geautomatiseerde productiemachines had het bedrijf de transportroutes in het magazijn aangepast. Daardoor moesten pallettrucks en heftrucks dezelfde route gebruiken, in een druk laad- en losgebied met beperkt zicht en meer voertuigbewegingen. Een destijds 20-jarige werknemer bestuurde een onbeschermde pallettruck waarop de bestuurder meerijdt, toen deze in botsing kwam met een heftruck die door een collega werd bestuurd. De werknemer liep meerdere breuken in zijn voet op en hield langdurige zenuwschade over.
Conclusies
HSE concludeerde dat het bedrijf zich tijdens de installatieperiode vooral richtte op de installatie van de machines en de veiligheidsgevolgen van de gewijzigde transportroutes had onderschat; die wijzigingen waren niet vooraf goed op risico’s beoordeeld. Op de aangepaste route kwamen zo meerdere risicofactoren samen: gedeeld gebruik door verschillende soorten voertuigen, meer voertuigbewegingen en beperkt zicht in het laad- en losgebied. Het bedrijf werd vervolgd voor overtreding van artikel 2(1) van de Health and Safety at Work etc. Act 1974, dat werkgevers verplicht om, voor zover redelijkerwijs uitvoerbaar, de gezondheid, veiligheid en het welzijn van hun werknemers op het werk te waarborgen. Leggett & Platt Components Europe Ltd pleitte schuldig en kreeg op 20 oktober 2026 van Leeds Magistrates’ Court een boete van £80.000, plus £3.374 aan proceskosten.
Aanbevelingen
Volgens HSE had het ongeval met goede planning en een voorafgaande risicobeoordeling van de gewijzigde transportroutes voorkomen kunnen worden. HSE-inspecteur Chris Parker benadrukte dat werkgevers de bredere veiligheidsgevolgen van wijzigingen moeten beoordelen, ook wanneer die wijzigingen tijdelijk zijn, zoals tijdens de installatie van nieuwe machines. Werkgevers moeten de risico’s van gewijzigde transportroutes beoordelen en beheersen voordat die routes in gebruik worden genomen. Voor richtlijnen over veilig transport op de werkplek verwijst HSE naar de eigen website.
Context
HSE’s algemene richtlijnen voor transportveiligheid op de werkplek benadrukken dat verkeersroutes zo moeten worden ingericht dat voetgangers en voertuigen veilig gebruik kunnen maken van de route; rijwegen en voetpaden worden waar mogelijk gescheiden en voetgangers blijven weg uit gebieden waar voertuigen werken, tenzij dat noodzakelijk is. De richtlijnen adviseren onder meer fysieke afscheiding, duidelijke markering en bebording, aparte deuren voor voertuigen en voetgangers, goed zicht bij oversteekplaatsen en het beperken van routegebruik op drukke momenten zoals ploegwisselingen. Een risicobeoordeling van de transportroutes vormt daarbij de basis, met aandacht voor de vraag hoe en waar routes worden gedeeld en hoe oversteekpunten zijn ingericht. Hoewel die richtlijn vooral over de scheiding van voetgangers en voertuigen gaat, sluit de onderliggende aanpak aan bij de conclusie van HSE in de Barnsley-zaak dat ook tijdelijke wijzigingen aan transportroutes, zoals bij de installatie van nieuwe machines, niet zonder voorafgaande risicobeoordeling mogen worden doorgevoerd. Verkeersmanagement in magazijnen is een universeel veiligheidsthema: overal waar heftrucks, pallettrucks en voetgangers dezelfde ruimte delen, kan een ogenschijnlijk tijdelijke aanpassing van de inrichting nieuwe botsingsrisico’s opleveren.
Bron: Bed springs company fined after worker injured in warehouse collision, 23 oktober 2026
Aanvullend onderzocht: HSE – Separating pedestrians and vehicles
