Honderd extra inspecteurs na alarmerend personeelstekort
De Canadese federale overheid gaat honderd nieuwe arbeidsinspecteurs aannemen om toezicht te houden op de veiligheid van werknemers in federaal gereguleerde sectoren. De uitbreiding maakt onderdeel uit van Bill C-39, de Building Canada Strong Act, die op 21 september 2026 werd ingediend. De honderd nieuwe health and safety officers betekenen een toename van ongeveer 70 procent van de huidige federale inspectiecapaciteit.
Aanleiding voor de maatregel is een intern evaluatierapport van Employment and Social Development Canada (ESDC), gepubliceerd in augustus 2026. Daaruit bleek dat er op dit moment slechts ongeveer negentig actieve arbeidsinspecteurs en senior onderzoekers beschikbaar zijn om Deel II van de Canada Labour Code te handhaven. Zij zijn verdeeld over zestien kantoren in vijf regio’s en moeten toezicht houden op circa 1,4 miljoen werknemers bij bijna 19.600 federaal gereguleerde werkgevers.
Onvoldoende dekking in afgelegen gebieden
In het evaluatierapport werden 29 functionarissen, werkgevers- en werknemersvertegenwoordigers geïnterviewd. De meesten van hen noemden onvoldoende personeel, geografische dekkingsgaten en beperkte trainingsmogelijkheden als belangrijkste factoren die proactieve inspecties in de weg staan, met name in afgelegen regio’s. Het gebrek aan capaciteit valt samen met een stijging van het aantal dodelijke arbeidsongevallen op federaal gereguleerde werkplekken: van 44 in 2021 naar 71 in 2023.
Minister van Arbeid Patty Hajdu benadrukte het belang van de maatregel: “Sterke arbeidsverhoudingen zijn essentieel voor het succes van Canadese werknemers, bedrijven en onze economie.”
Bredere hervorming van arbeidsverhoudingen
Bill C-39 bevat naast de nieuwe inspecteurs ook wijzigingen aan de Canada Labour Code die cao-onderhandelingen moeten versnellen, en voorziet in 26 nieuwe medewerkers bij de Canada Industrial Relations Board om een opgelopen achterstand aan klachten weg te werken. Ook worden extra inspecteurs specifiek ingezet om verkeerde classificatie van werknemers aan te pakken, waarbij werkenden ten onrechte als zelfstandige worden bestempeld.
Derrick Hynes, CEO van werkgeversorganisatie FETCO, die federaal gereguleerde sectoren vertegenwoordigt, riep de overheid op tot transparantie over de manier waarop de nieuwe inspecteurs worden ingezet. Hij wees specifiek op de vrachtwagensector, waar het zogeheten “Driver Inc.”-model chauffeurs als zelfstandig ondernemer classificeert om arbeidsnormen te omzeilen.
Een tijdlijn of budget voor de uitbreiding is nog niet bekendgemaakt. Het wetsvoorstel moet eerst nog door commissiebehandeling en vervolgens door stemmingen in zowel het Lagerhuis als de Senaat, voordat het kracht van wet krijgt.
Context
De Internationale Arbeidsorganisatie (ILO) hanteert als indicatieve richtlijn ongeveer één arbeidsinspecteur per 10.000 tot 15.000 werknemers in geïndustrialiseerde economieën. Met negentig inspecteurs op 1,4 miljoen werknemers lag de federale ratio in Canada tot nu toe ver onder die norm, rond één inspecteur per 15.500 werknemers in het gunstigste geval. Zelfs met honderd extra inspecteurs komt de ratio nog niet ruim boven de ondergrens van de ILO-richtlijn te liggen, wat de omvang van het eerder gesignaleerde tekort onderstreept. Aanvullend onderzocht: ilo.org.
Bron: Feds to hire 100 new health and safety officers under Bill C-39, 24 september 2026
