Hillbeck Homes (Sowerby Bridge) Ltd is door de Britse rechter veroordeeld tot een boete van £300.000 plus £9.284,05 aan proceskosten, nadat een 24-jarige tijdelijke bouwvakker in januari 2024 ernstig gewond raakte door een val van circa een verdiepingshoogte door een onbeschermde trapgatopening. De uitspraak volgt op een onderzoek door de Britse arbeidsinspectie (Health and Safety Executive, HSE) en werd op 16 september 2026 geveld door de Leeds Magistrates’ Court, Verenigd Koninkrijk.
Toedracht
Het slachtoffer, op dat moment in zijn tweede werkweek als tijdelijke arbeider, was betrokken bij de bouw van vier woningen op een locatie destijds bekend als 1 Bretton Place, Otley Road, Guiseley, Leeds. Hij deed een stap achteruit en viel door een trapgatopening die niet was afgedekt — eerder aangebrachte steigerplanken waren verwijderd zonder dat er vervangende afdekking of randbeveiliging was aangebracht. Hij liep ernstig rugletsel op en raakte bewusteloos; de brandweer van West Yorkshire en een gespecialiseerd HART-reddingsteam moesten hem bevrijden. Door het letsel kan hij niet meer terugkeren naar fysiek werk.
Conclusies
De HSE stelde meerdere tekortkomingen vast in het beheer van werkzaamheden op hoogte: de trapgatopening ontbeerde een veilige afdekking en er was geen randbeveiliging aanwezig. HSE-inspecteur Louise Redgrove concludeerde: “Dit was een volledig te voorkomen incident, veroorzaakt door fundamentele tekortkomingen in planning en toezicht.” Het bedrijf werd schuldig bevonden aan drie afzonderlijke overtredingen: het niet naar behoren plannen en superviseren van werkzaamheden op hoogte, en het niet nemen van adequate maatregelen om vallen te voorkomen.
Aanbevelingen
De HSE benadrukt dat werkgevers fysieke voorzieningen moeten treffen — zoals steigers, randbeveiliging of afdekkingen — om vallen door vloeropeningen te voorkomen, en dat dit soort basismaatregelen bij elk project met werkzaamheden op hoogte standaard onderdeel moet zijn van de planning en dagelijkse supervisie, ongeacht de ervaring van het uitvoerend personeel. Vergelijkbare verplichtingen tot het beheersen van valgevaar op hoogte gelden in vrijwel elk rechtsgebied via de lokale arbeidsomstandighedenwetgeving.
Bron: Construction company fined after 24-year-old father falls through unprotected stairwell opening, 21 september 2026
