Hillbeck Homes (Sowerby Bridge) Ltd a été condamnée par un tribunal britannique à une amende de 300 000 £ ainsi qu’à 9 284,05 £ de frais de justice, après qu’un ouvrier temporaire de 24 ans a été grièvement blessé en janvier 2024 en chutant d’environ un étage à travers une trémie d’escalier non protégée. Le jugement fait suite à une enquête de l’inspection britannique du travail (Health and Safety Executive, HSE) et a été rendu le 16 septembre 2026 par le tribunal de Leeds Magistrates’ Court, au Royaume-Uni.
Les faits
Le travailleur, alors dans sa deuxième semaine en tant qu’ouvrier temporaire, participait à la construction de quatre logements sur un site alors connu sous le nom de 1 Bretton Place, Otley Road, Guiseley, Leeds. Il a fait un pas en arrière et est tombé à travers une trémie d’escalier non recouverte — des planches d’échafaudage précédemment installées avaient été retirées sans qu’un recouvrement de remplacement ou une protection périphérique ne soit mis en place. Il a subi de graves blessures à la colonne vertébrale et a perdu connaissance ; les pompiers du West Yorkshire et une équipe de secours spécialisée HART ont dû le libérer. En raison de ses blessures, il ne peut plus reprendre un travail physique.
Conclusions
La HSE a identifié plusieurs défaillances dans la gestion des travaux en hauteur : la trémie d’escalier ne disposait d’aucun recouvrement sécurisé et aucune protection périphérique n’était en place. L’inspectrice de la HSE, Louise Redgrove, a conclu : « Il s’agissait d’un incident entièrement évitable, causé par des défaillances fondamentales de planification et de supervision. » L’entreprise a été reconnue coupable de trois infractions distinctes : ne pas avoir correctement planifié et supervisé les travaux en hauteur, et ne pas avoir pris de mesures adéquates pour prévenir les chutes.
Recommandations
La HSE souligne que les employeurs doivent mettre en place des dispositifs physiques — échafaudages, protections périphériques ou recouvrements — pour prévenir les chutes à travers des ouvertures de plancher, et que ce type de mesures de base doit systématiquement faire partie de la planification et de la supervision quotidienne sur tout chantier impliquant des travaux en hauteur, quelle que soit l’expérience du personnel concerné. Des obligations comparables de maîtrise du risque de chute de hauteur s’appliquent dans pratiquement tous les pays via la législation locale sur la santé et la sécurité au travail.
Source : Construction company fined after 24-year-old father falls through unprotected stairwell opening, 21 septembre 2026
