Wat moet de nieuwe alliantie concreet opleveren?
De Amerikaanse arbeidsinspectie OSHA (Occupational Safety and Health Administration) heeft een nieuwe samenwerking opgericht onder de naam National Serious Injury and Fatality Prevention Alliance. De alliantie moet werkgevers helpen de gevaren te herkennen die het grootste risico vormen op ernstig letsel en dodelijke ongevallen, kortweg SIF’s (serious injuries and fatalities). Daarvoor wil de alliantie onderzoek delen en werkgevers, werknemers en anderen begeleiding en training bieden om zulke gevaren op te sporen en weg te nemen.
Concreet gaat de alliantie informatie delen over OSHA-initiatieven, regelgeving en de rechten en plichten van werkgevers en werknemers. Daarnaast ontwikkelen de partners gezamenlijk voorlichtingsmateriaal over het herkennen en voorkomen van SIF’s, beschikbaar in meerdere talen en formaten. De samenwerking omvat ook deelname aan conferenties, workshops en webinars, technische briefings voor OSHA-medewerkers, State Plan-functionarissen en consultatiepersoneel, en gezamenlijke training en educatie voor werkgevers, werknemers en het bredere publiek.
Wie zitten er achter de alliantie?
Naast OSHA nemen de American Industrial Hygiene Association (AIHA), de American Society of Safety Professionals (ASSP), de National Safety Council (NSC) en de Construction Safety Research Alliance (CSRA) van de University of Colorado Boulder in Boulder, Verenigde Staten, deel aan de alliantie. Lorraine Martin, CEO van de National Safety Council, zei over de samenwerking: “Al meer dan een halve eeuw werken de National Safety Council en OSHA samen om letsel te voorkomen en levens te redden.” Volgens Martin vraagt het voorkomen van ernstige incidenten en dodelijke ongevallen om “een bewuste focus op de risico’s met de grootste kans op schade.” De alliantie moet werkgevers volgens haar helpen om kennis om te zetten in concrete actie.
Context
Het SIF-concept dat de alliantie centraal stelt, beschrijft de National Safety Council in een achtergrondpublicatie als gebeurtenissen die een leven ingrijpend veranderen of beëindigen, en die in elke sector en bij elke werknemer kunnen voorkomen. Bijna-ongevallen of minder ernstige incidenten die bij net andere omstandigheden tot een SIF hadden kunnen leiden, heten pSIF’s (potential SIF’s). Volgens dezelfde publicatie kwamen er in de Verenigde Staten in 1970, toen de federale arbeidsveiligheidswet werd ondertekend, jaarlijks ongeveer 14.000 werknemers om het leven; in het eerste decennium van OSHA daalde het sterftecijfer met ongeveer 40 procent. Recentere cijfers in die publicatie laten weer een stijging zien: van 4.821 dodelijke arbeidsongevallen in 2014 (3,4 per 100.000 werknemers) naar 5.190 in 2022 (3,7 per 100.000) en voorlopig 5.283 in 2023.
Wat betekent dit voor HSE-professionals wereldwijd?
Hoewel de alliantie een Amerikaans initiatief is, is de onderliggende gedachte breder toepasbaar: niet elk geregistreerd incident weegt even zwaar, en een organisatie met weinig kleine letsels kan volgens de NSC toch een hoog risico op een SIF lopen. Voor HSE-professionals elders is dit een aansporing om bij risico-inventarisaties en incidentonderzoek explicieter te kijken naar de ernst-potentie van een gevaar, in plaats van alleen naar de uitkomst van het laatste incident. Het materiaal dat de alliantie de komende tijd gaat ontwikkelen, kan daarbij als referentie dienen, ook buiten de Verenigde Staten, al zal het per land en sector nodig zijn om dit te vertalen naar lokale wetgeving en praktijk.
Bron: New SIF Prevention Alliance to Help Employers Identify High-risk Hazards, Prevent Serious Incidents and Fatalities, 9 oktober 2026
Aanvullend onderzocht: NSC Thought Leadership: Understanding SIFs: Why they matter to everyone, National Safety Council / Safety+Health Magazine
