Que se passe-t-il à Peterborough ?
Le personnel ambulancier de Peterborough, au Canada, a voté à une majorité écrasante en faveur d’un mandat de grève : sur les 187 membres votants de Peterborough City-County Paramedics (PCCP), 99 % (185 personnes) ont voté pour. C’est le premier mandat de grève de l’histoire du service. Le syndicat Canadian Union of Public Employees (CUPE), section locale 4911, qui représente environ 193 ambulanciers, voit dans ce résultat un signal clair du mécontentement du personnel.
Selon le syndicat, le conflit porte sur quatre points : davantage de soutien en santé mentale, le maintien et le recrutement du personnel, l’équité salariale avec la police et les pompiers, et un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée. L’indemnité actuelle pour les soins de santé mentale s’élève, selon le CUPE, à seulement 500 dollars canadiens par an — soit l’équivalent de trois à trois séances et demie de thérapie. Le syndicat souhaite une forte augmentation de cette indemnité.
Le problème est-il répandu ?
Les chiffres avancés par le syndicat révèlent une perte structurelle de personnel. En trois ans, PCCP a recruté 72 ambulanciers mais en a perdu 54 ; en 2025 seulement, 20 arrivées ont été enregistrées contre 23 départs, souvent des collègues expérimentés passant à la police, aux pompiers ou à un autre emploi. Le nombre d’absences liées à des blessures a augmenté de 50 % entre 2024 et 2025, et en 2025, 14 % des ambulanciers à temps plein étaient absents pour blessure — en raison de violences envers les intervenants, d’absences liées au stress, de troubles post-traumatiques et de surcharge physique. Le nombre d’appels a aussi fortement augmenté au cours des cinq dernières années, en partie du fait d’une hausse des signalements liés à l’itinérance, aux problèmes de santé mentale et à la consommation de drogues.
Peterborough n’est pas un cas isolé. Selon le magazine canadien The Walrus, une enquête du CUPE menée en 2021 a révélé que 83 % des ambulanciers de la province de l’Ontario déclaraient que leur charge de travail nuisait à leur santé physique ou mentale. Une étude portant sur les données de la WSIB, l’assureur ontarien des accidents du travail, a montré qu’entre 2017 et 2021, les ambulanciers présentaient la plus forte proportion de demandes d’indemnisation pour lésion psychologique liée au stress de toutes les professions de la sécurité publique. Dans la région de Manitoulin-Sudbury, les heures supplémentaires ont été multipliées par dix-huit entre 2019 et 2023, et Toronto a perdu plus de 500 ambulanciers sur la même période. Le service de Rainy River, dans le nord de l’Ontario, compte 31 ambulanciers, alors que 46 équivalents temps plein seraient nécessaires. Pénurie de personnel, absentéisme croissant et charge psychosociale dans les services ambulanciers sont des signaux également reconnaissables en dehors du Canada au sein des services d’urgence.
Un mandat de grève ne signifie pas automatiquement une grève : il donne au syndicat le droit de déposer un préavis de grève si les négociations échouent. Les parties retournent à la table des négociations le 6 octobre 2026, avec un médiateur de la Commission des relations de travail de l’Ontario (Ontario Labour Relations Board). Si ces discussions échouent, le syndicat pourra déposer un avis de « no-board », déclenchant un délai légal de 17 jours ; une grève pourrait alors débuter au plus tôt vers le 25 octobre 2026. Comme les services ambulanciers de l’Ontario relèvent d’une loi spécifique, la couverture des urgences (le numéro d’urgence 911) resterait garantie, mais le nombre d’ambulances disponibles diminuerait de 44 à 46 % — avec des temps d’attente plus longs prévus pour les appels moins urgents.
Contexte
Le fait que la situation à Peterborough ne soit pas un incident isolé ressort de reportages plus larges sur le secteur ambulancier ontarien : pénuries de personnel, heures supplémentaires extrêmes et hausse des demandes d’indemnisation pour blessure et stress touchent ce secteur depuis des années, des petits services régionaux jusqu’au service urbain de Toronto. Les syndicats pointent la hausse du volume d’appels, les violences envers les intervenants et l’accès limité aux soins de santé mentale comme causes structurelles de l’exode du personnel expérimenté.
Source : Paramedic burnout drives historic strike vote in Peterborough, 2 octobre 2026 ; complément : The Walrus
