La qualité de l’air intérieur (QAI) est de plus en plus reconnue comme un enjeu de santé et de sécurité au travail, et non comme une simple question de confort. Pourtant, les États-Unis ne disposent toujours pas d’une norme OSHA globale imposant des exigences en matière de QAI. Un article récent publié dans ISHN Magazine décrit comment les professionnels HSE peuvent combler ce vide réglementaire à l’aide de normes techniques existantes et d’une approche de maîtrise structurée. Pour les lecteurs hors des États-Unis : l’OSHA et les normes ASHRAE mentionnées ci-dessous sont américaines ; d’autres pays disposent de leurs propres cadres légaux en matière de qualité de l’air intérieur.
Deux normes de référence
En l’absence de norme fédérale contraignante sur la QAI, la pratique américaine s’appuie largement sur des normes techniques volontaires établies par l’ASHRAE. La norme 62.1 fixe les taux de ventilation et les exigences de conception des systèmes pour les bâtiments commerciaux ; l’édition 2025 y ajoute des exigences renforcées en matière de régulation de l’humidité et de filtration. La norme 241 vise spécifiquement à réduire l’exposition aux aérosols infectieux et introduit à cet effet la notion de « débit d’air propre équivalent », un indicateur permettant de déterminer la quantité d’air effectivement filtré ou renouvelé nécessaire pour limiter le risque d’infection. Aucune de ces deux normes n’a de caractère obligatoire, mais toutes deux sont souvent considérées en pratique, aux États-Unis, comme la norme de diligence de fait.
Quatre niveaux de maîtrise
L’article décrit une stratégie de maîtrise à plusieurs niveaux que les équipes HSE peuvent appliquer, qu’il existe ou non une obligation légale. Le premier niveau concerne la maîtrise à la source : réparer rapidement les dégâts des eaux et isoler les activités fortement émettrices du reste du bâtiment. Le deuxième niveau consiste à évaluer périodiquement les systèmes de ventilation, afin de vérifier que les installations fonctionnent réellement comme prévu à la conception. Le troisième niveau porte sur la filtration et l’épuration de l’air, avec des évaluations documentées des fournisseurs et des équipements. Le quatrième niveau comprend des mesures renforcées en cas de circonstances exceptionnelles, telles que la fumée d’incendies de forêt, les épidémies ou les pannes des installations de CVC.
De la politique à la pratique
Le message central est que la QAI ne doit pas être traitée comme un projet ponctuel, mais comme un système de gestion continu. Cela commence par un état des lieux de la qualité de l’air actuelle, suivi d’un suivi continu des performances par rapport à des seuils d’action préétablis qui déclenchent une intervention. La formation des collaborateurs en fait partie intégrante, tout comme la documentation complète de toutes les décisions et mesures correctives. Cette documentation est utile non seulement pour l’assurance qualité interne, mais peut aussi démontrer qu’une organisation a agi avec diligence en cas de plainte ou d’incident.
Pour les professionnels HSE du monde entier, ce message dépasse largement le contexte américain : même en l’absence de norme légale sur la QAI, une approche structurée et documentée, assortie de seuils d’action clairs, offre un cadre solide pour gérer la qualité de l’air intérieur de manière sérieuse et démontrable.
Source : From IAQ Guidelines to an Actionable Workplace Air Quality Program, 11 septembre 2026, https://www.ishn.com/articles/115594-from-iaq-guidelines-to-an-actionable-workplace-air-quality-program
